Вот и зима началась

   Сегодня мне очень не хотелось ехать на рыбалку, но, к счастью, я себя заставил. :-) С утра был мороз около -3, к середине дня потеплело. За лососями ехать не было смысла, так как вода там еще не спала после двух дождливых дней. Решил посетить близкую малую реку в получасе езды. Ловить начал уже во втором часу. В самом начале мимо меня неторопливо проплыла двухкилограммовая щука. Это радовало, поскольку именно щуку я и собирался здесь ловить. Теплолюбивые бассы зимой малоактивны, а на щуку рассчитывать можно было вполне. Забросы ей вслед ничего не дали, конечно, и затем долгое время каких-либо контактов с рыбой не было. Река здесь сплошь заросла колючим кустарником и ловить можно было на двух участках: возле сброса с плотины и чуть ниже возле измерительной станции гидрологической службы. Ничего там не поймал и переехал на противоположный берег, где было чуть больше доступных мест. Здесь-то на очередном забросе к противоположному берегу и последовала единственная за сегодня поклевка. Случилось это в середине проводки, то есть посреди реки на ничем не примечательном месте. Видимо, активный хищник обходил территорию в поисках добычи. Поклевка была довольно резкая и сразу же началось упорное сопротивление. Подумал в первую очередь о щуке, но затем увидел светло-пятнистый бок и решил, что это большеротый басс. Оказался, однако же, желтый судак. Упирался он очень неплохо, учитывая, что судак - рыба не из самых сильных, а в холодной воде рыбы вялые обычно. Берег в этом месте представлял собой небольшой обрыв и принимать рыбу было проблематично. Убедившись, что крючок сидит довольно надежно, пробив тонкую перепонку за верхней челюстью и обернувшись вокруг челюстной кости, я просто выдернул рыбу из воды, как какого-нибудь пескаря. Прочный шнур позволял не церемониться. Судачек оказался на 1,36 кг - вполне неплохой.

   Во время съемки этой серии снимков судак вдруг дал мне пощечину хвостом, выскользнул из руки и упал в 20 сантиметрах от обрыва. Совсем немного ему не хватило, чтобы спастись...

   Половил еще немного, дойдя до плотины теперь с этой стороны, но больше контактов не было. Ну в целом и так для зимы нормально.

Ночная ловля

   После перехода на зимнее время ловить рыбу после работы стало затруднительно. Единственное оставшееся подходящее место - это известная точка за дамбой на реке Бобровой. Там можно ловить и в темноте. В это время стаи пресноводной сельди подходят к берегу, а за ними из глубин поднимаются ночные хищники. Также их привлекают огни освещения электростанции. Вчера и дважды на прошлой неделе я ездил туда впустую. Мистическая ночная река полна жизни: постоянные всплески рыбы со всех сторон, иногда проплывают бобры со светящимися глазами. Но ничего поймать никак не получалось, хотя поклевки были. Сегодня я опять был там. У меня на глазах пожилой рыболов поймал с одного места двух хороших желтых судаков где-то по килограмму. Одного в сумерках, другого уже в полной темноте. Я внимательно наблюдал, как он ловит. Вроде воблер очень похож на мой и в проводке ничего необычного. Когда он ушел, я стал на его место и через некоторое время тоже поймал ночного охотника. Но не крупного желтого судака, на которого рассчитывал, а мелкого канадского. Уже очень давно они мне не попадались, с июня.

   Хоть он и мелкий, но легальную длину в 12 дюймов превысил, поэтому отправился со мной на ужин.

  Я решил ночью ловить на толстый прочный шнур, все равно в темноте деликатность снасти рыба не оценит. Ситуация с огромным количеством обрывов в данном месте сразу улучшилась.

   Вскоре подтянулся еще один знакомый дедок-завсегдатай. Этот не ловил, а просто проверял точку. Сказал, что я ухожу как раз когда крупняк начинает подходить. Я сразу вспомнил паренька, который показывал мне на прошлой неделе фото недавно пойманного здесь судака на 5 кг. Хорошо бы конечно подольше половить, но утром на работу, да и стоять на одном месте несколько часов никакого терпения не хватит.

Огайо

   Этот день, в отличие от вчерашнего, посвятил очень большим рекам. Начал с реки Аллегейни немного выше Питтсбурга. На больших реках береговая ловля сконцентрирована возле дамб, где собирается рыба. Ниже одной из дамб и ловил. Было много рыболовов, как на берегу, так и на лодках. Ловилось у всех очень плохо. Я побродил по отмелям между островов и поймал всего одного мелкого малоротого басса. В жаркий день нужно приезжать к пяти утра, а не к семи.

   Неожиданный декор мостовых опор.

   Дальше переехал на еще большую реку. Огайо - самая большая река в Пенсильвании. Она начинается прямо в центре Питтсбурга слиянием Аллегейни с другой рекой, равной ей. После этого она течет более 2 тыс. км до впадения в Миссисипи. Даже в самом начале ширина Огайо около 400 метров. 

   Практически вся береговая линия занята промзонами и железной дорогой. Железная дорога развесила кругом плакаты о запрете вторжения на частную собственность. У них здесь есть специальная ж/д полиция, патрулирующая пути на обычных пикапах. На колеса ставят стальные бандажи и катаются как на дрезине. Я такую машину видел когда-то на путях вдоль реки Бобровой. Поэтому добраться до воды весьма затруднительно. Я поставил машину на парковке торгового центра в полукилометре от реки и зашел в примыкающий маленький парк. Через парк протекает ручеек, дальше он течет под ж/д мостами и через зону отчуждения железной дороги, а затем впадает в Огайо. По руслу этого ручейка я и добрался до места.

   Можно было еще идти более легкой дорогой через вот эти пустоши, но так больше шанс попасться кому-нибудь на глаза.

   Начал ловить. Увидел расходящиеся круги возле этого поваленного дерева, стал туда забрасывать. Потом подошел, увидел, что это большая черепаха.

   Дошел до самой дамбы. Там встретил колоритного и очень общительного грека. Он представился, но я даже не смог воспринять очень сложных греческих имени и фамилии. Я представился Алексом, как и для всех американцев. Он тут же вспомнил Александра Македонского. Вот что значит грек! Помнит свою историю. Через несколько минут слышу, что грек что-то орет. Поворачиваюсь и вижу, что у него на крючке большая рыба и он просит помочь с подсаком. Лично я считаю, что рыба должна быть взята полностью самостоятельно, если конечно она не размером с ловца. Но эту точку зрения разделяют не все и здесь в порядке вещей, когда незнакомый рыболов, ловящий поблизости, ассистирует с подсаком. В общем, я принял рыбу в подсак. Это оказался плоскоголовый сом на 4 кг. Так он называется в дословном переводе с английского. По-русски его предлагается называть оливковым сомиком, что мне кажется не очень удачным. Слово "сомик" для рыбы, достигающей 60 кг, не уместно. Это самый крупный вид сомов в Пенсильвании и второй в США. Поскольку я в какой-то мере поучаствовал в этом экшене, сделал фото рыбы вместе с рыболовом.

   Потом он попросил еще снять его на телефон, для себя. Сома он отпустил и сказал, что презирает их. А вот бассов, судаков и щук уважает. Ловил грек на живца, вернее на уже сдохшего живца, а это для сома то, что надо. 

   Я расположился неподалеку и продолжил ловлю, хотя это занятие мне уже казалось бесперспективным. Середина очень жаркого дня, огромная река, берег. А тут еще этот грек со своим сомом. Тем не менее, очень быстро и я поймал рыбу - желтого судачка. В качестве ответной любезности грек сфотографировал меня с ним. И отметил сходство наших с судаком камуфляжей.

   Больше я так ничего и не поймал. Какой-то мелкий хищник проявлял активность, постоянно совершая набеги на стаи мальков у берега, и я даже получил от него очень резкую поклевку, но пустую.

   Вот дамба крупным планом. На противоположной стороне шлюз, обеспечивающий судоходство.

   В 3 часа собрался и поехал домой. Большие реки немного разочаровали, хотя и так было понятно, что ловить с берега на них сложно. Ну, хоть от нуля ушел.

Лето пришло в Пенсильванию

   Всех с Днем Победы!
   В Пенсильвании после затяжных холодов сразу наступила жара. В понедельник ночью был заморозок, а сегодня, через три с половиной дня, уже +30! В связи с этим активизировались теплолюбивые американские рыбы. Сегодняшний вечер на реке Бобровой принес следующие результаты. 
   Первым был пойман мелкий желтый судак. С 3 мая открыт сезон ловли судака, но этот не вышел размером (220 г) и был отпущен.

   Затем был пойман экземпляр покрупнее, уже легальной длины. Я давно хотел попробовать судака на вкус и вот наконец-то представилась возможность. Массой он был 0,51 кг.

   Далее я снял воблер типа минноу и поставил воблер типа шэд, тот самый, который я нашел на прошлой неделе на озере Эри. Через несколько забросов у меня на глазах в двух - трех метрах от берега его атаковал басс. Он промахнулся, но зацепился "щекой".

   На этот раз басс не малоротый, а большеротый, тот самый, которого имеют в виду, когда говорят просто "басс". Это самый крупный из черных окуней и один из самых известных объектов спортивной ловли в мире, акклиматизированный во многих странах, от Кубы до Японии. Из России и Украины желающие его половить специально летают на Кипр. У меня есть цель поймать экземпляр знаменитой рыбы хотя бы больше одного килограмма на его родине. Этот был всего 630 г. Когда-то в 2011 году я поймал трех большеротых бассов, но те были совсем мелкими.

   На басса сезон закрыт до середины июня, поэтому он отправился обратно в реку. Это, кстати, моя первая рыба, пойманная на найденную приманку. Обычно всё, что находится, лежит годами в коробках без дела или используется для разведки зацепистых мест и быстро обрывается. А этот воблерок оказался удачной находкой.

   У других рыболовов видел такого же басса на живца и одного мелкого судака. Уже было думал, что в этот раз обойдется без обрывов, но нет. Переехал на другое место выше дамбы, где мало рыбы, но и рыбаки не стоят плечо к плечу. Ничего там не поймал, но одну приманку засадил сразу же. В целом, однако, удачный выезд.

   Пасти крупным планом.

Вечер на реке Бобровой

Сегодня наконец-то разловил это замечательное место. Река Beaver (Бобровая) сильно зарегулирована плотинами, которые мешают перемещениям рыб, а берега её труднодоступны из-за обилия промзон, ж/д путей вдоль реки и частных территорий. Однако, участок после последней плотины - одно из самых популярных мест в округе. В нескольких километрах ниже по течению Бобровая впадает в огромную реку Огайо, из которой в неё заходят самые разные виды рыб. Все они как раз скапливаются в нижнем бьефе последней плотины, так как форсировать её не могут. Высокая концентрация рыбы создаёт высокую концентрацию рыболовов, чему способствует удобный подъезд к точке и наличие бесплатной парковки. Ловля сконцентрирована на участке около 300 м ниже плотины, начиная от самого сброса небольшой ГЭС, примыкающей к плотине.

Меня также изначально привлекала эта точка, во-первых, близостью к дому (13 миль), во-вторых, видовым разнообразием возможных трофеев. Несколько раз приезжал я сюда в марте-апреле, но безуспешно. То погода была не та, то уровень высокий и вода мутная. "Трофеями" стали лишь забагренный дохлый карп да доллар, случайно найденный в воде.
В этот раз приехал около пяти вечера. Погода была тёплая и солнечная, людей было много. Не успел спуститься к воде, как парни у меня на глазах вытащили щуку поболее двух кг.

 Они видны здесь на заднем плане. Как я заметил, ловили они на куриную печень, популярную здесь насадку для ловли сомов. Странно, что на это попалась щука. Хотя, возможно, одна из удочек у них была с живцом. Щуку они, кстати, отпустили.
После этого зрелища я решил, что наконец-то приехал в нужное время. Так оно, в общем, и оказалось. Первыми моими трофеями стало вот это.

Уровень воды заметно упал в последние дни и многие зацепленные и оторванные приманки оказались всего в полуметре от берега. Четыре из них я вытащил. Хотелось найти что-нибудь из своего, т. к. я тоже оставил здесь несколько воблеров и джиг-приманок в прошлые разы, но их, видимо, уже собрали раньше :-).
Собрав урожай приманок, стал облавливать перспективные обратки и нагромождения камней, примыкающие к основной струе. Вскоре последовала первая холостая поклёвка, а через несколько минут была поймана первая рыба.

В Америке обитает два вида судаков: жёлтый судак (по-английски walleye) и более мелкий канадский судак (sauger). Я поймал желтого. По максимальным и средним размерам он вдвое меньше нашего обыкновенного судака (мировой рекорд около 10 кг), я же поймал совсем мелкого, на 300 г. До легальной длины в 15 дюймов он не дотягивал, к тому же до начала мая на оба вида судаков нерестовый запрет. Поэтому я его отпустил. Но сперва провел фотосессию.

Рыба сегодня ловилась на "съедобный" силикон Keitech Swing Impact, длиной 3 дюйма. 

Кстати, английское название рыбы walleye означает "бельмо". Причина видна на этой фотографии.

Все судаки - сумеречные и ночные хищники, их большие глаза светятся как лунные камни при определенном освещении и под определенным углом. Отсюда и название.

Мелкий, но зубастый. Желтый судак один из самых популярных объектов ловли в Америке. Их в огромных количествах разводят на рыбзаводах и выпускают в водоёмы, особенно в одохранилища. Ну а в реках они нормально размножаются и сами.

После проведения реанимационных мероприятий судак поплыл восвояси. Вот видео.

Американцы смотрели на меня очень подозрительно, пока я возился с заурядной рыбой.

Далее я поймал ещё один новый для себя вид. Нормального русского названия у него нет, используется калька с английского black crappie - чёрный краппи. Это небольшой хищник из отряда окунеобразных. В исключительных случаях достигает 2 кг, обычно намного меньше. Мой был 220 г, что является вполне обычным размером взрослой рыбы

Когда-то в прошлый заезд в Америку мне довелось поймать его ближайшего родственника белого краппи. Они очень похожи и многие американцы их не различают. Отличия есть в деталях окраски, а самый верный способ - подсчитать число колючих лучей в спинном плавнике. Оба вида краппи рыбаки на жаргоне называют paper mouth - "бумажный рот", т. к. рот у него большой, но с тонкими губами.

На краппи запрета нет, поэтому он отправился в мешок. Увидев это, бдительный американский дедок (в синей кепке на фото) подошёл и поинтересовался, не взял ли я и первую рыбу. Я ему сказал, что правила знаю и судака отпустил.

Он удовлетворился и дальше мы с ним ещё долго мирно болтали. Я смутно припоминаю, что с этим дедом уже здесь встречался и разговаривал недели 3 - 4 назад. Он деликатно отметил, что у меня акцент, и поинтересовался откуда я. 

У других рыболовов тоже иногда клевало. Но героем дня оказался ещё один местный дед-эксперт (на фото выше на заднем плане), про которого сказали, что он проводит много времени на точке. При мне он поймал судака, малоротого басса, а потом завалил на кастмастер вот эту рыбу кг на 3 - 4.

Это быстрорастущий гибрид двух видов американских лавраков. Их искусственно производят и выпускают в водоёмы специально для удовольствия рыболовов, на деньги поступающие от продажи лицензий. Эти рыбы не способны к размножению, как и большинство других гибридов. Всю рыбу дед отпускал.

Вот такой была первая успешная рыбалка на реке Бобровой.

Далее я переехал на бассово-форелевый пруд неподалёку. Но там, несмотря на явную активность рыбы на поверхности, ничего не поймал.

Пара рыбьих шкур крупным планом. Вверху - судак, внизу - краппи.