Сегодня у меня юбилейный сотый день на рыбалке, начиная с марта. В связи с наступлением зимы, единственным перспективным направлением в спиннинге осталась ловля стальноголовых лососей в притоках озера Эри, куда я и направился. По пути заехал на щучье болото, постоял там около часа под падающим снегом и ничего не поймал. На Элк Крик приехал только в час дня. Людей было довольно много, видимо, не только я догадался взять отгулы перед Днем благодарения. В воду заходить не хотелось, поэтому я сразу пошел в ж/д тоннель, чтобы ловить не замочив ног. Условия ловли сегодня были идеальными: уровень опускался после недавних осадков и таяния льда и снега, а прозрачность была как раз такая, чтобы рыба видела приманки, но не замечала связанной с ними опасности. Вот я и решил "закрыться", поймав положенные по правилам три рыбы не сходя с места. Однако же, рыба на воблеры почему-то не ловилась. При этом у поплавочников поблизости все было в порядке. Простояв в этом тоннеле чуть больше часа я еле вымучал одну мелкую рыбу на 720 г.
Изредка на поверхности случались всплески. Забросив на очередной всплеск поблизости, я сразу же получил поклевку и поймал эту рыбу. Часть самцов проходной микижи/стальноголового лосося проводит в озере всего год и возвращается такими недомерками. Лимит в 15 дюймов он тем не менее превысил на пару сантиметров, поэтому я его забрал. Дальше стоять в тоннеле особого смысла не было, пришлось выходить из него, заходить в воду и искать рыбу.
Прошелся по реке до другого тоннеля под автодорогой, рыбу по пути так и не встретил. Этот другой тоннель гораздо короче и по выходным почти всегда занят. Сегодня мне повезло и он был свободен. В сам тоннель можно было зайти только на выходе, так как перед входом была изрядная глубина. Поэтому я стал перед входом и стал забрасывать и сплавлять воблер. Вскоре последовала поклевка, но рыба быстро сошла. А еще через некоторое время, на конечной точке сплава, когда я только закрыл дужку лесоукладывателя и начал выбирать слабину лески, почувствовал, что там кто-то есть. Видимо, рыба схватила воблер как только он начал свой рабочий ход против течения. Это оказался небольшой, но очень красивый самец кумжи - крупной формы ручьевой форели, живущей в озере и нерестящейся в притоках.
Кумжа - второй из двух видов рыб, которых здесь можно добыть осенью и зимой. При этом численное соотношение с микижей/стальноголовым лососем у кумжи около 1:10, поэтому она считается более престижным трофеем. Масса рыбы составила 1,62 кг, при этом у нее не было заметно каких-либо дефектов плавников, жаберных крышек или челюстей, что так характерно для инкубаторских рыб. Возможно, эта рыба одна из немногих, которым удалось родиться и вырасти естественным путем, без вмешательства человека.
По этой причине, а также по поводу юбилейной сотой рыбалки и чтобы не возиться с двумя рыбами вместо одной, я решил его отпустить. К этому времени подошли другие рыболовы и выпускал рыбу я при них, немного подорвав распространенный здесь (не без оснований) стереотип о том, что русские специально багрят рыбу и уж конечно никогда никого не отпускают.
Пока я возился с рыбой, тоннель уже заняли и я пошел обратно. Тут уже и стемнело. Разошелся с рекой со счетом 2-2: пару воблеров я оборвал на зацепах.
