День ильных рыб

   Сегодня с утра пораньше отправился снова на озеро Эри, чтобы поймать панцирника или хотя бы крупного большеротого басса. В прошлый раз я не подготовился, но теперь у меня были и стальные поводки и прочный шнур вместо тонкой лески и несколько разных глиссеров. Когда приехал, увидел, что ветер с озера дует с такой силой, что ловить на поверхностные приманки невозможно: в заливе поднялись волны почти как на море. В более-менее защищенных от ветра местах тоже ничего не ловилось. Побродил впустую до полудня и уехал.

   На обратном пути посетил несколько других мест. Сперва ненадолго остановился на Французской реке и обловил короткий участок и место впадения притока. Ничего не поймал, только снял красивую бабочку.

   Чуть выше на этом самом притоке есть водохранилище. Поехал туда. Ловить с берега там оказалось практически невозможно, но ниже плотины можно было половить в вытекающей речке. Речка мелкая и узкая, ничего серьезного я в ней не ожидал, поэтому взял более легкий комплект с тонкой леской. Быстро поймал мелкого малоротого.

   А потом случилась вторая в этот день неприятность. По реке можно было пройти только короткий участок, дальше на берегу был непроходимый кустарник, а вброд идти не позволяла глубина. Зато последняя достижимая точка выглядела очень перспективно: поворот, обратное течение, подмытый берег с корнями, корягами и глубиной.

   Здесь обязательно должен был быть какой-то хищник. Так и оказалось. На первом или втором забросе мощная поклевка возле берега, прямо под этими корнями, что видны на фото. Вижу крупную ильную рыбу около 2 кг. Первые секунды после подсечки она себя вела довольно спокойно и я подтянул фрикцион, чтобы рыба не ушла в коряги, которые были рядом. Лучше бы я этого не делал. Рыба быстро опомнилась и рванула так, что все равно оказалась в корягах. Еще несколько рывков и леска оборвалась. А может она ее перекусила. Второго шанса взять большую рыбу из малой реки конечно не было.

   Чтобы "отомстить" ильным рыбам, поехал на известное болото, где их много и они всегда активны.

   На болоте уже чувствуется приближение осени: растительность начала сохнуть и желтеть. Всплески ильных рыб были видны как выше, так и ниже этой маленькой дамбы, но ниже они не ловились. За час с лишним я только оторвал пару приманок на зацепах и получил одну пустую поклевку. Выше дамбы с обеих сторон места заняли какие-то парни, которые ловили ильных рыб на куски сала. Когда они ушли, я перешел туда и начал ловить одну за одной. В среднем на пару забросов приходилась одна поклевка.

    Как всегда, ильные рыбы на этом болоте калиброванные, все около 1 кг. Более крупные, видимо, осторожней и сидят в укрытиях. Всего поймал аж 8 штук и улучшил на 100 г свой рекорд по ильной рыбе. Вот эта была на 1,26 кг, с ней сфотографировался в обнимку.

   Сходов тоже было много. Был и один обрыв на рыбе, причем без особо резкого рывка. Скорее всего перекусила леску.
   Первую пойманную забрал, а то дома есть нечего. Семерых отпустил. Ловил пока не кончились силиконовые приманки. Поймал в сумме больше 8 кг рыбы, но все равно остался недоволен. Сегодня рыбы должны были быть совсем другие.

На озере Эри

      Отметил самый длинный день поездкой на озеро Эри - одно из пяти североамериканских Великих озер. Оно огромно и ловить с берега практически невозможно. Но на коротком пенсильванском участке побережья есть коса-полуостров, образующая удобный залив. На самом полуострове есть многочисленные протоки и так называемые "лагуны", где тоже можно ловить рыбу. Здесь я хотел поймать еще один интересный мне вид (забегая вперед, скажу, что сделать этого не удалось). На полуострове организован природный парк, популярный среди рыболовов, наблюдателей птиц, велосипедистов, собачников, любителей пляжного отдыха и т. д.

   Ловлю начал с одной из проток и довольно быстро поймал небольшого большеротого басса на 560 г.

   Басс попался на выходе протоки в залив, возле подводной косы, которая видна на поверхности воды и упирается в берег справа, где начинаются деревья.

   Далее при облове этой перспективной коряжки поймал желтого окуня.

   Разловил воблер Owner C'ultiva Bug Eye, купленный когда-то для ловли голавля, но ни разу не не проявивший себя в деле. Поймал на него еще двух мелких окуней, которых отпустил.

   Ну а далее рыбалка как-то не заладилась. Без лодки в этих местах тяжело. Все отмели заросли различной растительностью, а до более глубоких мест вброд не добраться. Довольно сильный ветер поднял волну в заливе и больше я ничего не поймал. Был правда сход неплохого басса, побольше первого. Он исполнил красивую свечу и вскоре сорвался.

   Видел множество черепах, греющихся на бревне.

   Канадские казарки водят птенцов разных возрастов. У одних уже большие.

   У других еще мелкие.

   Посвятил некоторое время пляжному отдыху. Сторона полуострова, обращенная к озеру, представляет собой сплошной пляж, длиной около двух миль, огражденный от озера цепью волноломов.

    Все это чем-то напоминает Азовское море, да и по размеру водоемы сопоставимы. Вода в открытом озере была весьма прохладная и почти никто не купался. На щите с правилами я прочитал, что купаться при отсутствии спасателя на специальном высоком стуле запрещено. Стулья эти стоят через каждые 50 метров, но все были пустые. Не дождавшись спасателя, сделал короткий заплыв и быстро вышел на берег, пока никто не заметил. Вскоре спасатель пришел и занял свой стул. Тогда я зашел в воду еще раз, уже вполне легально. Спасатель свистнул в свисток и показал жестами плыть к берегу. После того, как я вышел, они подняли желтый флаг и выставили два оранжевых конуса с обеих сторон от спасателя: плавать можно было только между ними. А желтый флаг, как я потом прочитал на щите с условными обозначениями, означал повышенную опасность. На фото виден насест спасателя, желтый флаг справа и оранжевый конус слева возле воды.

   Больше я в воду не заходил, а спасатель посвистывал приближающимся к буйкам. Буйки стояли в 20 метрах от берега и за них можно было не заплывать, а заходить пешком; глубина там была по шею.

   Какие-то странного вида люди устроили на берегу свадьбу.

   В общем рыбы было поймано мало и надо было где-то догоняться. На обратном пути заехал на свое любимое болото половить ильных рыб. Поймал две: на 1,16 и 1,1 кг. Первый был самец с уже сходящей нерестовой зеленоватой окраской.

   Вторая была самка, у нее окраска всегда одинакова.

   Ильные рыбы кишели выше дамбы перед мостом. В минуту на поверхности можно было наблюдать больше десятка сильных всплесков. Но время уже выходило, пора было ехать домой.

О черной щуке

   Сегодня у меня был невероятно удачный день. С утра поехал на реку Шенанго. Там, как всегда, ловился мелкий малоротый басс. Поймал их дюжину, самый большой на 0,5 кг.

   Прошелся с километр вверх по течению до дамбы.Там был аншлаг.

   Насчитал 12 человек. Не стал там толкаться, перешел вброд реку и стал возвращаться по противоположной стороне. Снова встретился со щукой и снова неудачно: ловлю без стальных поводков, так как при постоянных зацепах и обрывах на закоряженном и каменистом дне поводков не напасешься. Поэтому щука быстро перекусила леску и ушла. Иду дальше, вижу перспективный коряжник.

   Влез на бревно, прошел до конца и забросил на середину реки. При подмотке, как только приманка достигла зоны коряг, последовала слабая поклевка, но рыба села увесистая. Подумал, что это басс, но надеялся, что все-таки щука удачно зацепилась за край челюсти и не может перекусить леску. Оказалось ни то, ни другое. Это был еще один карп с хищническими наклонностями. Масса его была 1,34 кг.

   В отличие от предыдущего карпа с реки Бобровой, этот взял не на воблер, а на червеобразную силиконовую приманку, что для карпов вполне нормально.

   Пошел дальше. Несколько бассов поймал под этим мостом и возле него.

   Одного прямо из-за серединной опоры. Это классическое место рыбьих стоянок.

   Стало очень жарко. Отобедал в беседке под навесом и поехал в другое место, ловить особенную рыбу, которая активна при жаркой погоде.

   По дороге опять проезжал паровоз, о котором я рассказывал ранее. В этот раз было еще рано и будка была открыта для посетителей. Ознакомился.

   Подозрительные мягкие сиденьица. Сомнительно, чтобы машинист с помощником на таких сидели. Топку изнутри подсвечивают для красоты.

   Приехал на Женевское болото, самое большое болото в Пенсильвании. Болото проточное, я ловлю на нем в том месте, где болото заканчивается и превращается в реку. За две недели, что я там не был, все сильно заросло и уровень воды упал.

   Вскоре на крючок садится первая рыба. К моему удивлению, это опять оказался вездесущий малоротый басс, раньше здесь я с ними не встречался.

 Ну а потом поймал ту рыбу, за которой и приехал сюда: ильную рыбу.

   Это самец в брачном наряде, с зелеными нижними плавниками и ярким "глазом" у основания хвостового плавника. Небольшой, 640 г.

   Далее подержал на крючке еще четырех ильных рыб, но все они сорвались, одна была явно за килограмм. Местные ловят ильных рыб на рыбную нарезку и другие естественные насадки, желательно с резким запахом.

   Наступал вечер, а я планировал заехать еще в одно место, озеро Сахарное (Sugar Lake), в 20 минутах езды от болота. К нему у меня был особый интерес. В Америке обитают целых четыре вида щук, а не один, как у нас. Как рыболов-натуралист, я очень хотел бы поймать один из этих диковинных видов. Кроме щуки обыкновенной, есть более крупный маскинонг, рыба редкая и осторожная, поймать с берега можно только случайно. Два оставшихся вида - щука черная и щука американская. Первая достигает около 4 кг, вторая совсем мелкая, до 0,5 кг. Самый удобный вариант для пополнения коллекции пойманных видов - щука черная, так как американская из-за мелких размеров непопулярна и информации в интернете о ней мало. Проблема же с черной щукой в том, что она в Пенсильвании тоже не живет в бассейнах Миссисипи и Великих озер, как и та рыба, за которой я ездил в экспедицию на прошлой неделе. Такую же экспедицию я планировал организовать и за черной щукой. Но в поисках информации в интернете я наткнулся на интересный факт: в этом самом Сахарном озере несколько лет назад появилась и размножилась черная щука. Кто ее туда запустил - неизвестно, но рыболовная комиссия Пенсильвании с прискорбием признала этот факт. Озеро природного происхождения и связано с реками бассейна Миссисипи, поэтому черная щука может бесконтрольно распространиться там, где ее никогда не было. А это не приветствуется. Вот я и решил, прежде, чем ехать на родину черной щуки, попробовать поймать ее здесь. Само озеро тоже непростое: с двух сторон топкая трясина не позволяет пройти к воде, с двух других сторон сплошная частная собственность. И только возле маленькой местной гостиницы есть полоска берега метров 50 шириной, открытая для публичного доступа. Обычно там спускают лодки. Вот такой информацией я владел. Дома нужно было разделывать карпа и писать отчет, а шанс поймать черную щуку в таких условиях казался призрачным. Все же усилием воли я заставил себя поехать на это озеро.

   Поставил машину возле гостиницы, вышел и начал ловить. Все эти 50 м открытого доступа представляли собой отмель глубиной сантиметров 30, густо захламленную бревнами, старыми покрышками и т. д. Стал бросать туда, особо ни на что не надеясь. На отмели было много мелких рыб, солнечников, которые пытались схватить приманку, но не могли, слишком они были мелкими. Поставил поппер, для отмели он должен бы подойти. Ничего. Мимо проходили лодки, поднимали волну, сзади на веранде гостиницы ели, пили и орали постояльцы, я там смотрелся лишним. Какая-то девочка спросила, поймал ли что. Пора было уезжать. Поставил силиконовую приманку поменьше, решил половить еще несколько минут. Солнечники теребили приманку и срывали ее с крючка. На приманку цеплялись нитчатые водоросли. Все раздражало. И вдруг вижу, в нескольких метрах от берега на приманку бросается и промахивается маленькая щучка. Какого она вида, конечно, не понятно. В озере живет и обыкновенная щука. Останавливаю подмотку, чтобы дать ей второй шанс, она снова бросается и оказывается на крючке. Да, это она - черная щука!

   Мелкая, конечно: 30 см, 180 г. Помимо характерной желтой окраски и продольных полос, от обыкновенной щуки отличается отсутствием пятен на плавниках, заостренными законцовками лопастей хвостового плавника и ярко выраженной черной "слезой" под глазом.

   Русское название рыбы - калька с научного латинского Esox niger. По-английски она называется chain pickerel, то есть цепная щучка. Узор на боках напомнил кому-то цепи.

   Размер трофея далек от легальных 18 дюймов, но поскольку представителей видов-вторженцев рекомендовано изымать из водоемов, я его и изъял. По запаху не отличается от обыкновенной щуки, он такой же резкий, не похожий на других рыб. А по вкусу мне показалось лучше. Хотя, возможно, я давно не ел таких мелких щучек. Дома-то все мелкие щуки отпускаются.

   Вот так мне невероятно повезло. За полчаса ловли поймал на сложном водоеме тот самый конкретный вид рыб. Теперь можно не ехать за ним в далекую экспедицию за водораздел.